БЕСПЛОДИЕ: неспособность зрелого организма к воспроизводству потомства.

Бесплодным называется брак, в котором беременность не наступает в течение 12 месяцев половой жизни без использования средств контрацепции. Бесплодие в популяции встречается в 10% случаев. В норме у здоровой пары беременность наступает в течение первых 3 месяцев незащищенной регулярной половой жизни.

Причины бесплодия многообразны. Они могут быть врождёнными (наследственными) или приобретёнными в период беременности при воздействии на плод неблагоприятных факторов (перенесённых инфекционных заболеваний, угрозы прерывания беременности, применений лекарств тератогенного действия, производственных и бытовых интоксикаций и др.) и возникающими после родов.

Как правило, это инфекционные заболевания любых органов, в том числе и половых, различные нейроэндокринные нарушения, хронические интоксикации профессионального и бытового характера и другие неблагоприятные воздействия. Всё это может вызывать патологические изменения в половых железах либо в половых проводящих путях и в конечном итоге приводить к бесплодию. Нарушения функции половых желез выражаются в том, что яички не вырабатывают сперматозоидов или в них образуются неполноценные спермии, а в яичниках не развиваются или развиваются неправильно сформированные яйцеклетки. При некоторых нарушениях в половых проводящих путях половой акт возможен, но затрудняется встреча способных к оплодотворению зародышевых клеток (например, при воспалении яйцеводов или семяпротоков). В случаях недоразвития половых путей, влагалища или полового члена при его повреждении или отсутствии эрекции невозможны не только оплодотворение, но и сам половой акт. Бесплодие может быть физиологическим (детский и старческий возраст, период лактации) и патологическим (при врождённых заболеваниях половых органов, эндокринных нарушениях, хронических воспалительных заболеваниях, тяжёлых заболеваниях не воспалительного характера, психических или неврологических расстройствах, травмах половых органов).

Бесплодие бывает женским и мужским.